了解在集中供热系统中，热网循环水主要为自来水和深井水，硬度较大，当水达到沸点时会在管网中产生沉淀物，由于板式换热器流通界面较小，板间流速也就较低，沉淀物容易在热侧形成水垢或在循环水中悬浮，进而沉积在换热器表面，形成二次水垢，影响水质，并造成换热器结垢堵塞。由于污垢层的导热系数很低，大大增加了传热热阻，在一定程度上降低了换热器的传热效率；当板式换热器表面有结垢层形成时，将会降低设备流通面积，增加流体流过设备的阻力，进而消耗更多泵功率，带来不必要的成本浪费。

一般按照结垢层沉积的机理不同，可将污垢分为结晶、腐蚀、化学、生物等污垢。另外，在供热管网施工过程中，由于管理不当或受到环境影响，难免有些杂质会进入管网，比如焊接管道时残留的焊渣、一些杂物、垃圾、泥砂、石块、编织物等在管道施工时被残留，长期使用过程中管道内壁形成的铁锈泥随循环水进入换热器导致换热器结垢堵塞。

虽然板式换热器的板片由不锈钢制成，具有很强的耐腐蚀性，但是若水中的氯离子含量较高就会对其造成腐蚀；水和氧也是换热器板片受腐蚀的必要条件，若腐蚀是在整个金属表面均匀地进行，腐蚀速度就不会加快，带来的危害性也不会太大，而若腐蚀集中在金属表面的某些部位，腐蚀速度就会加快，容易出现锈穿现象，危害性很大，不仅会降低设备工作效率，还会大大缩短设备使用寿命，增加维修成本。此外，由于腐蚀的产生，供热系统金属材料会受到损伤，造成管道、末端设备严重溃烂渗漏，并对房间装饰材料带来损伤，严重情况甚至会使板式换热器和锅炉提前报废。所以，板式换热器循环水的水质指标非常重要。